Лічильник електричної енергії або в побуті електролічильник - це спеціальний електровимірювальний прилад, що використовується для обліку споживаної електроенергії за будь часовий інтервал. Вибір електролічильника при існуючому різноманітті пропозиції на ринку є справою відповідальним і важливим, в якому необхідно врахувати ряд таких важливих факторів як принцип роботи, кількість фаз, клас точності, спосіб підключення, клас напруги, кількість тарифів та інші. Розглянемо ці фактори докладніше.

Спосіб підключення. Є лічильники прямого включення, є підключаються через трансформатор струму. Якщо споживана вами навантаження не перевищуватиме 100 А (це при використовуваному напрузі 220 вольт приблизно 22 КВт), то є сенс використовувати електролічильник прямого включення. У тому випадку, якщо споживана навантаження вище 100 А, вам доведеться підключати електролічильник через трансформатор струму.

Принцип роботи електролічильника. Існують індукційні та електронні лічильники електричної енергії. Індукційні лічильники - це електромеханічні пристрої обліку електричної енергії, відмінною їх рисою є обертовий металевий диск, кількість обертів якого відповідає величині спожитої енергії. Електронний лічильник - це електронний пристрій, що не має механічних частин і відбиває кількість спожитої енергії на дисплеї. Електронні лічильники мають вищий клас точності, менше споживання електроенергії, підтримують багатотарифність, однак вони чутливі до якості електроенергії та у разі пошкодження не ремонтуються.

Кількість фаз. Електролічильники виробляються для однофазних і трифазних мереж. В принципі, для трифазної мережі можна використовувати три однофазних лічильника і вести облік електроенергії роздільно по фазах, проте в звичайних умовах роздільний облік споживання електроенергії по фазах ведеться рідко. Не варто забувати про те, що три однофазних лічильника коштують дорожче одного трифазного, тому якщо у вас трифазна мережа, то ви, швидше за все, купите трифазний лічильник.
Клас точності. Електролічильники бувають 2,5, 2,0, 1,0, 0,5, 0,5 s, 0,2 класу точності. Клас точності визначає похибка, з якою електролічильник вимірює спожиту електроенергію. Відповідно до ГОСТ 6570-96 для приладів обліку електроенергії в житловому (побутовому) секторі, клас точності приладу обліку електроенергії має дорівнювати 2,0. У побутових умовах при низькому рівні споживання електроенергії вигода від підвищення класу точності електролічильника не очевидна.

Клас напруги. Існує два класи напрузі: 220/380 В і 100 В.
Електролічильник з класом напруги в 100 В використовується в тому випадку, якщо енергопостачання вашого об'єкта здійснюється за високовольтної лінії 6 або 10 кВ, встановлений високовольтний трансформатор і застосовуються спеціальні вимірювальні трансформатори напруги, які і визначають клас напруги в 100 В. У противному випадку встановлюються електролічильники з класом напруги 220/380 В.

Кількість тарифів. В даний час енергозбутові компанії дозволяють вести облік та оплату спожитої електроенергії за кількома тарифами. Існують однотарифні, двухтарифні і багатотарифні електролічильники. Двухтарифні електролічильники ведуть облік електроенергії за двома тарифами - денному (з 7:00 до 23:00) і нічний (з 23:00 до 7:00), вартість тарифів розрізняється в рази і тут є реальна можливість економити на оплаті електроенергії за рахунок перенесення роботи енергоємних приладів у нічний час. Багатотарифні лічильники дозволяють вести облік споживаної електроенергії в піковій, напівпіковій і нічний зонах, відповідно і вартість електроенергії в цих зонах різна: максимальна в піковій зоні, мінімальна в нічний.

Таким чином, при виборі електролічильника ви зіткнетеся з факторами, які ви не можете поміняти, і просто повинні будете використовувати прилад відповідний параметрам вашої мережі - наприклад по класу напруги, кількості фаз, способом підключення. Такі ж параметри як клас точності, принцип роботи, багатотарифність будуть визначатися вашим вибором, заснованим на ваші уподобання, рекомендаціях кваліфікованих електриків і можливих економічних вигодах від їх використання.