Щоб не обпекти очі, шкіру обличчя і шиї, зварювальники надягають захисні маски з автоматичним затемненням, що забезпечують комфортну і тривалу роботу. Йдеться про так званих зварювальних масках хамелеонах. На ринку їх представлено досить багато, ціновий діапазон величезний. Характеристики теж різноманітні, щоб розібратися у всьому цьому і зробити правильний вибір потрібно визначитися з основними критеріями оцінки масок для зварювання.

Конструктивні особливості
Сучасні професійні зварювальні маски типу хамелеон виконуються з негорючого пластика, що захищають обличчя і шию від іскор, мають оголовник, в деяких передбачена система очищення повітря для дихання зварника. На всі ці деталі треба звертати увагу при виборі.

Головний елемент маски для зварювання - багатошарове скло. Зовнішній шар несе захисну функцію, потім йдуть поляризаційні плівки, що чергуються рідкокристалічними шарами. В кінці знаходиться шар, що фільтрує ультрафіолетове і інфрачервоне випромінювання. Він виконує свої функції постійно, навіть при вимкненій апаратурі маски.
Принцип роботи полягає в наступному. У щиток вбудовані 2-4 датчика реєстрації електричної дуги. Джерелами енергії є сонячні та літієві батареї. Електронний блок по сигналу від датчиків дуги управляє рідкокристалічними шарами світлофільтру, затемнюючи скло або збільшуючи його прозорість. Швидкість спрацьовування знаходиться в межах 10-100 мкс. Для регулювання чутливості передбачені зовнішні або внутрішні елементи управління. Користуватися маскою для зварювання може будь-яка людина.

Головні характеристики
Оптичні параметри світлофільтру контролюються по відсутності спотворень, розсіюванню світла, однорідності затемнення і його залежності від кута огляду в процесі зварювання. Вони вказуються на масці хамелеон у вигляді цифр розташованих через слеш (1/1/1/2). Чим менше цифра, тим вище клас і якість світлофільтру. Розшифровка така:
1. перша цифра позначає оптичний клас і повідомляє про відсутність спотворень при перегляді через світлофільтр;
2. друга цифра повідомляє про ступінь розсіювання світла, каламутності зображення. Це приблизно, як вийти на мороз в окулярах, предмети видно без спотворень, але мутно;
3. третя цифра показує, наскільки однорідне затемнення виникає при спрацьовуванні датчиків дуги. Під час зварювання не повинно бути ніяких плям на зображенні;
4. четверта цифра показує, як змінюється затемнення від кута огляду, приблизно, як в ЖК телевізорі. За першим класом максимальна зміна затемнення допускається 1 DIN, по другому - 2, за третє - 3 DIN.

Окремо варто звернути увагу при виборі на рівень затемнення. У якісних масок хамелеон він дорівнює 9-13 DIN (європейська сертифікація). Це відповідає вітчизняній маркування С4-С8.
Крім оптичних характеристик є інші, за якими потрібно оцінювати якість маски для зварювання і робити вибір. Це швидкість спрацьовування світлофільтру, кількість датчиків дуги, можливість плавного або дискретного регулювання чутливістю пристрою, кількість режимів роботи, вага маски, робочий температурний діапазон.

Для професіонала і любителя
Для любителя, який використовує зварювання зрідка, при виникненні питання, як вибрати маску типу хамелеон для домашньої зварювання, головними критеріями вибору будуть оптичні характеристики. Чим вони вище, тим краще і ціна. Любителі, які виконують невеликий обсяг робіт, можуть використовувати і щиток для зварювання. Є й недорогі моделі хамелеона, і зварювальні маски зі змінним фільтром для будинку. Досить зручні у використанні легкі шкіряні маски для зварювання. Їх можна підібрати як початківцю зварнику, так і фахівця високого класу.

Для професіоналів, крім захисних функцій, велике значення при виборі набуває ергономіка, вага, кут огляду, регулювання в процесі зварювальних роботи.
Все, що пов'язано із зручністю носіння маски хамелеон, кожен може перевірити самостійно і зробити вибір на користь моделі, що сподобалася. Проблема виникає при порівнянні оптичних характеристик.
Справа в тому, що в продаж іноді надходять вироби низької якості. Зовні вони нічим не відрізняються від брендових моделей для зварювання, при цьому ціни у них привабливі. При короткочасної перевірці без спеціальних приладів різниці можна і не помітити. Очі не встигають втомитися від разового випробування приладу, для цього потрібен час. Раз немає можливості без приладів визначити якість світлофільтрів, то потрібно вимагати у продавця сертифікат відповідності.

сертифікати якості 

Щоб перевірити справжність сертифікату потрібно зайти на сайт, знайти і відкрити розділ єдиного реєстру виданих сертифікатів, забити номер і запустити пошук. Якщо сертифікат є, то з'явиться повідомлення, в якому вказується виробник, період дії сертифіката і повне найменування маски для зварювання. «ЗІЗОД» означає засіб індивідуального захисту оптичного дії.
Для отримання більш повної інформації треба навести курсор на номер сертифіката, і натиснути клавішу мишки. Обов'язково перевірте відповідність моделі зазначеної в сертифікаті і купується вироби для зварювання. Переконавшись в достовірності заявлених виробником оптичних характеристик, можна починати аналіз і порівняння масок, а також робити остаточний вибір.

важливі параметри
Професіонали воліють маски хамелеон з характеристиками не нижче 1/1/1/2. Любителям досить і другого класу. Вироби з третім оптичним класом брати не рекомендується.
Краще вибирати маски з трьома, чотирма датчиками дуги. Під час зварювання якомусь датчику може заважати зварювальна конструкція, і при виникненні дуги він її може не побачити, відповідно не подасть сигнал на блок управління світлофільтром. В результаті зварювальник на час втратить працездатність. Більше датчиків - надійніше спрацьовування затемнення.

Велике значення має час відпрацювання ЖК шарів. Для професіоналів в роботі зі зварюванням рекомендується менш 50мкс, для любителів не більше 100мкс.
Важливий розмір віконця. З великим вікном і широким кутом огляду легше працювати, але це сильно позначається на ціні.
Регулювання затемнення у маски хамелеон для зварювання може бути плавною або дискретної. Перший варіант краще. У маски з дискретним регулюванням при відблисках і інших збурення може відбуватися різка зміна затемнення, що сприймається очима, як світловий удар, вони починають втомлюватися.
Добре мати два діапазони затемнення. У діапазоні до 8 DIN можна працювати з аргонной зварюванням або в приміщенні з поганим освітленням, до 13 DIN при сонячному світлі або великих токах зварювального апарату.

регулювання
Корисна функція настройка затримки просвітлення світлофільтру. Якщо після гасіння дуги світлофільтр миттєво стане прозорим, то зварник отримає потужний світловий удар, так як метал ще не встиг досить охолонути. Для усунення цього неприємного ефекту, в пристрої передбачена затримка відключення світлофільтру. Ось цю затримку можна регулювати.
Перемикач діапазонів, регулювання чутливості можуть перебувати всередині і зовні маски. Зовнішнє виконання для багатьох зручно, немає потреби зупиняти роботу, знімати зварювальну маску. Але при роботах в умовах обмеженого простору можна зачепитися органами управління за що-небудь, тому потрібно враховувати і цей момент.

Якщо людина носить окуляри потрібно підібрати маску з регулюванням відсуває її від імені. Так як вага маски може доходити до 3 кг в залежності від кількості виконуваних функцій, то велике значення мають можливості регулювань. Найменший дискомфорт при тривалій роботі може викликати зниження продуктивності і якості робіт.
У деяких міських джерело живлення не виймається, якщо він вичерпається, то маску доведеться міняти. Але у багатьох виробників є вироби і зі знімною батареєю.
Корисною функцією є можливість перемикання з режиму зварювання в режим шліфування. Тут просто відключається світлофільтр, і маска працює, як звичайний захисний щиток при використанні болгарки.

Визначившись з необхідними характеристиками можна починати порівнювати виробників. Необхідно розглядати сертифіковану продукцію. Вона повинна мати керівництво по експлуатації та гарантію, щоб в разі виникнення несправності, її можна було відремонтувати сервісному центрі.

Багато моделей для зварювання відповідають заявленим характеристикам, але є відмінності в розташуванні регулювань, діапазонів, часу спрацьовування. Країна виготовлення сильно позначається на ціні. У європейських виробників вона може перевищувати ціну китайської маски для зварювання в кілька разів. Але сертифікований китайський товар цілком годиться для постійного застосування.