Управління вуличним освітленням - завдання далеко не сама тривіальна, як то може здатися на перший погляд. В одних випадках включення і виключення може бути затрудненно самої схемою розміщення освітлювальних приладів, в інших - не найзручнішим доступом до керуючих пристроїв, в третіх - неприпустимими витратами часу на включення кожного з численних вуличних світильників.

Крім того, зважаючи на дорожнечу електроенергії, цілком зрозуміло прагнення заощадити і вмикати освітлення лише в міру фактичної потреби. Тому самим розумним рішенням є використання фотореле, що спрощують управління вуличним освітленням і відчутно заощаджують енергію.

Який принцип роботи фотодатчика
Незважаючи на удавану різноманітність представлених на ринку моделей фотореле, принцип дії у них багато в чому схожий. Головним вузлом в них є фоточутливий елемент, здатний змінювати свої електропровідні властивості залежно від інтенсивності падаючого на нього світлового потоку. Найчастіше як фотоелементів виступають або фотодіоди, або фототранзистори.

Фотоелемент підключається до керуючої платі, основне призначення якої - контроль параметрів світлочутливого пристрою. Як тільки рівень освітлення зміниться і через це поміняються параметри фотоелемента, керуюча плата подає напругу на виконавчий механізм. У якості останнього зазвичай виступають реле, що дозволяють замикати і розмикати проводу ланцюга електропостачання вуличного освітлення.

У кожному фотореле є також можливість регулювання порога спрацьовування. Здійснюється дана настройка зміною опору змінного резистора, включеного в ланцюзі керуючої плати.
Сучасні моделі також мають здатність змінювати час затримки спрацьовувань на включення і відключення, реалізованої за допомогою таймерів. В деяких зразках є і датчики руху, що дозволяють включати вуличне освітлення тільки в тих випадках, коли навпроти місця установки фотореле спостерігається який-небудь рух.

Технічні характеристики фотореле
У паспорті будь-якого фотореле в обов'язковому порядку наводяться основні його характеристики. Тому для безпомилкового вибору варто звертати на кожен пункт, серед яких найважливіше значення мають наступні.
1. Напруга живлення. Найчастіше це 220 В при 50 Гц. Використовувати для вуличного освітлення варіанти з напругою живлення 12 В або 24 В можливо, це не завжди раціонально через необхідність купувати додатково, десь розміщувати і відповідним чином захищати блоки живлення.
2. Максимальний комутований струм. Даний параметр набуває значення лише в тому випадку, коли планується використовувати прилад для управління великою кількістю світильників. У випадку ж застосування для систем освітлення садових доріжок, під'їзду до гаража або будинку, ці цифри великого значення не мають, тому вистачає можливостей навіть найпростіших моделей.

3. Поріг включення. Відображається в люменах і зазвичай вказується діапазоном, оскільки майже всі фотореле допускають регулювання цього параметра.
4. Затримка включення. Позначається в секундах. При наявності можливості регулювання, в паспорті вказується допустимий діапазон зміни.
5. Затримка вимикання. Тут все аналогічно затримці включення. Відмінність може складатися лише порядку цифр і широті діапазону регулювання.
6. Потужність. Даний параметр позначається двома цифрами: окремо для режиму очікування та активної роботи. У першому випадку споживана потужність зазвичай не перевищує 1 Вт, у другому - 2-5 Вт
7. Ступінь захисту. Найчастіше вказується або IP65, або IP40. Фотореле з IP 65 можуть встановлюватися під відкритим небом, з IP40 - тільки в захисному кожусі або в приміщенні. Іноді ступінь захисту вказується двома цифрами: окремо для клемника і самого приладу.

Крім того, варто звернути ще й на такі характеристики, як діапазон робочих температур, габаритні розміри, а також на способи монтажу та підключення електромережі.
Основні типи пристроїв для включно вуличного освітлення
Для систем вуличного освітлення найчастіше використовуються фотореле наступних типів:
• З фотоелементом всередині корпусу. Такі фотореле дуже зручні для повної автоматизації вуличного освітлення. мають повністю герметичний корпус з прозорою частиною навпроти фотоелемента;

• З внутрішнім фотоелементом і таймером. Присутність таймера дозволяє автоматично відключати освітлення не тільки з настанням світанку, але і після заданого тимчасового інтервалу. Залежно від моделі таймера існують фотореле з можливістю програмування на добу, тиждень і так аж до року. Це вельми зручно, тому можна окремо задавати алгоритм роботи вуличного освітлення для будніх і вихідних днів, а також імітувати присутність мешканців у разі їх від'їзду;
• З виносним фотоелементом. Відрізняються надійністю, оскільки вся електроніка і виконавчий механізм може монтуватися в приміщенні, а нечутливий до впливу температур фотоелемент виноситься зручному місці на вулицю.

Вибір між даними різновидами повинен проводитися з урахуванням наявних вимог, можливостей комутації і бюджету.
Розглянемо схему підключення і порядок установки
Існує дві простих схеми підключення, що залежать від конструкції встановлюваних модулів. Під особливостями конструкції тут розуміється наявність у приладу або трьох висновків, або двох (або кратного двом кількості, як це робиться у моделей, що допускають підключення декількох ліхтарів, ламп або прожекторів безпосередньо до корпусу фотореле).

Як підключити фотореле з трьома висновками до висвітлення
У цьому випадку на корпусі пристрою буде матися три висновки, представлених проводами червоного, синього і коричневого кольору. Підключення повинно здійснюватися таким чином:
• коричневий проведення приєднується до введення фази в монтажній коробці;
• синій - до нульового проводу все в тій же монтажній коробці. До цієї ж клеми буде підключений і нульовий провід, що йде до лампи;
• червоний - до тієї клеми в монтажній коробці, з якої буде виводитися фаза на освітлювальний прилад.

Підключення пристроїв з двома висновками
• введення фази підключається до відповідної клеми на корпусі фотореле;
• аналогічним чином підключається нульовий провід;
• освітлювальні прилади підключаються до відповідних вихідних клем для фази і нуля.

Якщо на виході фотореле лише тільки одна пара контактних клем, то і в цьому випадку існує можливість управляти відразу декількома лампами. Для цього достатньо підключити їх до виходу фотореле паралельним способом.
Крім того, існують моделі фотореле, призначені для експлуатації в мережах з заземленням. Відрізняються вони лише наявністю додаткових клем, куди і підключаються заземляющие дроти.
Однак при використанні сучасних освітлювальних приладів з трьома висновками і за наявності відповідної електромережі, цілком можливо застосовувати і фотореле без введення заземлення.
Для цього в монтажній коробці задіюється ще одна клема, до якої підключається заземлення і від якої розлучаються зелені дроти для ламп. Щоб не помилитися з правильністю виробленого підключення, найкраще ще до початку всіх робіт повністю розібратися в схемі підключення, завжди вказується в технічному паспорті фотореле.

Як монтаж приладу залежить той його конструкції
• герметичні моделі закріплюються за допомогою монтажного кронштейна, що входить в комплект поставки;
• фотореле, призначені для монтажу в приміщенні або захисному кожусі, закріплюються гвинтами за допомогою отворів у корпусі пристрою. Виносний датчик в цьому випадку кріпиться на вулиці у відповідному місці.
При виборі місця для установки фотореле або фотоелемента дотримуються наступних правил:
• монтуються вони на сонячному місці;
• поблизу не повинно знаходитися ні навісів, ні високих стін або зборів, які можуть накинути тінь на прилад і спровокувати помилкове спрацьовування.

Останнє правило справедливо і відносно дерев.
Якщо установка фотореле проводиться взимку, то з настанням теплої пори року розпустилася листя здатна створити заважає нормальній роботі затінення.
Вигода від використання автоматичних вимикачів даного типу

Установка фотореле в якості керуючого пристрою для систем вигідна з усіх точок зору.
• По-перше, знімається необхідність самостійного контролю за роботою освітлення.
• По-друге, за рахунок зменшення часу роботи ламп досягається економія електроенергії.
• По-третє, система освітлення знайде здатність виконувати деякі охоронні функції, включаючи світло навіть за відсутності господарів будинку.
• Нарешті, установка фотореле являє собою процес, мало чим відрізняється від монтажу інших електроприладів.
Тому подібне дооснащення можна виконати власними руками, не вдаючись до допомоги високооплачуваних фахівців-електриків.