Сорт яблуні Пепин шафранний вважається однією з кращих селекційних робіт Івана Мічуріна. Червонобокі плоди понад 100 років радують споживачів свої смаком. Завдяки високим адаптаційним здібностям сорт отримав широке поширення на території СНД і відноситься до числа універсальних. Його з успіхом вирощують у великих фермерських господарствах та на присадибних ділянках.

Історія селекції
На початку минулого століття знаменитий російський вчений-селекціонер І. ​​В.Мічурін задумався про виведення нового сорту яблук, який би поєднував високі смакові якості зі здатністю до тривалого зберігання. В якості базових видів були взяті сорт «Ренет Орлеанський» і гібридна форма «Пепина англійської» з китайською яблунею.

Запилення сеянца відбулося навесні 1907 року. У дозрілих з зав'язі плодів вилучили насіння і восени висіяли в грунт. Навесні 1908 з'явилися сходи. Паростки благополучно розвивалися і через 8 років, в 1915 р дерева дали перший урожай. Плоди вийшли набагато красивіше і яскравіше, ніж їхні батьки.
Мічурін констатував їх смакові якості - «пікантний винно-солодкий, з легкою кислинкою, пряний смак». Він також зазначив ветростойкие плодів, які щільно трималися на дереві. Дослідник вказав на пізній час цвітіння яблуні, що дозволяло їй уникнути можливих весняних заморозків. Ще одним плюсом на користь нового сорту стала його несприйнятливість до захворювань. Ця властивість дозволяла без особливого ризику засаджувати культурою великі площі.

Таким чином, отриманий И.В.Мичурина сорт швидко поширився серед садівничих господарств, став активно використовуватися на території Радянського Союзу. Селекціонер рекомендував його для вирощування в середній, північній і південній частині СРСР.
Нова агрокультура отримала назву - яблуня Пепин шафранний, в честь батьківського сорту Пепин і яскравого забарвлення своїх плодів.

опис сорту
Дерево має середню висоту, може досягати 3 м. Крону яблуні Пепин шафранний формують тонкі гілки, що ростуть вниз. У молодих пагонів зеленувато-сіре забарвлення кори. Характерна ознака сорту - опушенность гілок.
Листова пластина овальної форми з витягнутим гострим закінченням. Вона також покрита легким ворсом. Для листя яблуні характерний яскраво-зелений колір з сизим нальотом.
Період цвітіння яблуні припадає на червень. Віночки білого забарвлення, дрібні. Пепин шафранний здатний самозапилюватися, але для отримання хорошої врожайності часто по сусідству з ним висаджують інші сорти (Антонівка, Слов'янка, Уеслі).

Переваги і недоліки
До числа головних переваг сорту відносяться:
• стабільна врожайність;
• раннє плодоношення;
• морозостійкість;
• висока ступінь збереження плодів;
• естетичний вигляд яблук.

Недоліки Пепин шафранний;
• схильність до подрібнення розмірів плодів;
• постійна обрізка;
• вимогливість до ґрунтових умов.

характеристика плодів
Плоди Пепина шафранного середнього розміру вагою 90-130 г. Яблука мають круглу форму, іноді трохи приплющену зверху. Кріпляться до гілок за допомогою довгого черешка. Як правило, розташовуються групами, по 3-4 плоди разом.

Урожай збирають на початку осені, однак споживча зрілість у яблук Пепин, настає в листопаді. Тому їх відносять до зимових сортів.
Шкірка тонка, з характерним рум'яним кольором. Його називають шафрановим або шафранним. Крізь шкірку чітко помітні темні смужки і точки, що згущаються в області кріплення плодоніжки. Фруктова м'якоть має кремовий відтінок, тонкий аромат. Смак яблук - кисло-солодкий. З плином часу смакові якості не змінюються, а запах стає більш явним, насиченим.
У хімічному складі яблук Пепин шафранний відзначено високий вміст цукру і аскорбінової кислоти. Вони придатні до вживання в свіжому і переробленому вигляді (сік, повидло, цукати, мармелад, фруктове пюре і т.п.).
Дуже смачними виходять мочені яблука.

Правила посадки саджанця
Як посадковий матеріал використовують молоді саджанці пепінка шафранного, віком 1-2 роки. При їх відборі варто звернути особливу увагу на стан коренів і деревини. У здорових рослин кора матиме зелений колір, а коренева система насичена вологою. Обов'язково треба впевнитися в наявність щеплення.
Пепин шафранний не переносить частих пересадок, тому відразу вибирають постійне місце для нього в своєму саду. 

Для яблуні ідеально підійде піднесений, що продувається легким вітерцем, добре освітлюється ділянку. Категорично не підходить для вирощування яблуні низина з заболоченими кислими грунтами і можливим застоєм вологи. Пепин шафранний воліє хороший дренаж, легкі суглинки або чорнозем.
Практикується осіння і весняна посадка. Багато садівники намагаються висаджувати дерева після зими. У цьому випадку, вони протягом літа набираються сил і добре переносять настання зими. При посадці яблуні восени, потрібно спеціально підготувати саджанці до зимівлі.

Коріння саджанця Пепин шафран напередодні висаджування протягом 4 ч отмокают в воді. Таким чином, відновлюється водний баланс рослини, і воно отримує запас вологи. Для утримання води в кореневій системі, її покривають тонким шаром глинистого розчину безпосередньо перед посадкою.
Ділянка для яблуні Пепин шафранний заздалегідь готують. З цією метою на початку серпня удобрюють, обрану територію сумішшю компосту, калійної солі і суперфосфату. Після внесення добрив ділянку перекопують. У разі весняної висадки удобрюють підготовлену яму (глибиною 0,8 м і діаметром 1,3 м). Для підгодівлі, яку вносять, використовується деревна зола, гній і азофоска.

Саджанець Пепин шафранний намагаються встановити по центру поглиблення. Коріння розподіляють по дну і засипають землею. Коренева шийка повинна знаходитися на рівні 5-7 см над поверхнею грунту. Прикопаний саджанець рясно поливають (не менше 30 л). Для утримання в рівному положенні до стовбура яблуні прив'язують кілочок.
Догляд за деревом
Догляд за деревами повинен проводитися з дотриманням всіх агротехнічних рекомендацій. Для повноцінного росту яблуні Пепин шафран потрібно ділянку площею 15 кв.м.

підживлення
Рослина періодично підгодовують мінеральними речовинами, що забезпечують його розвиток і рясне плодоношеніе.1 раз в 2-3 року грунт удобрюють калійно-фосфатної сумішшю. Також вносять двічі на рік органіку в прикореневу зону:
• навесні, після появи зав'язі - розчин пташиного гуано;
• восени - перепрілий гній.
Додаткове добриво потрібно в разі осипання недостиглої зав'язі. Тоді рослина поливають водним розчином гною (в співвідношенні 3: 1).

полив
Частота поливу водою залежить від віку яблуні і сезону. На молоді саджанці Пепин шафранний витрачається 10 л рідини в тиждень (по 5 л вранці і ввечері). Доросла рослина поливають в разі посушливого літа 2 рази в місяць. Полив і зрошення підсилюють в липні - серпні, коли плоди починають дозрівати. В кінці літа його припиняють.
Останній полив у вегетативному сезоні здійснюють після того, як урожай зібраний і дерево скинуло листя. Коріння повинні отримати достатню кількість вологи, щоб яблуня змогла благополучно пережити зиму. Земля повинна бути зволоженою на 1 м в глибину.

обрізка
Пепин шафранний вимагає щорічної ретельної обрізки крони. Вона проводиться ранньою весною. У молодих саджанців зрізають 2/3 кожної гілки. У наступні роки формую крону, прибирають зайві і засохлі відгалуження.
На дорослих яблунях необхідно обрізати верхівку і головні пагони. При неконтрольованому розростанні і загусанні крони яблуні, відбувається затінення сусідніх гілок, в результаті зменшується врожайність, і плоди стають дрібними.

зимівля
Сорт Пепин шафранний відноситься до категорії морозостійких. Проте молоді дерева потрібно спеціально готувати до зимівлі.
Восени голі гілки яблуні пов'язують разом і загортають щільним папером. Прикореневу зону мульчують торфом або тирсою.
Шар мульчі до 10 см. У дорослих рослин покривають стовбур шаром побілки. Вона зберігає тепло і захищає від пошкоджень гризунами. Допомагає також лапник хвойних дерев.

Хвороби і шкідники
Пепин шафран відрізняється стійкістю до більшості захворювань. Небезпеку становить парша, яка з'являється при сильному зволоженні або загущении крони.
З комах-шкідників дерево може піддатися нападу:
• плодожерки;
• щитівки;
• яблуневої квіткоїда.
Для запобігання зараження необхідно вчасно проводити профілактику - збирати і знищувати опале листя, обробляти пошкоджені ділянки на стовбурі і гілках. Знищити шкідників можна препаратами «Карбофос», «Нітрафен» і ін.

Збір і зберігання врожаю
Заготівля яблук Пепин шафран проводиться:
• у карликових різновидів на 2-3 рік після щеплення;
• у звичайних форм на 4-5 рік після підщепи.

Сорт відрізняється постійністю, щорічно забезпечує високу продуктивність. Навіть з молодих саджанців знімається хороший урожай, близько 80 кг. Одне доросле дерево здатне дати 220-280 кг соковитих фруктів.
Щоб зберегти яблука Пепин шафранного на тривалий термін, їх обривають недозрілі. Плоди розкладають в ящики з дерева і відокремлюють один від одного папером або тирсою хвойних дерев (вони не псують природний аромат фруктів). Контейнери поміщають в прохолодне місце, де температура утримується на рівні 1-3 градусів. Пепин шафранний зберігається приблизно 220 днів (з середини вересня до середини квітня). Під час зберігання яблука зберігають товарний вигляд, споживчі якості. Вони успішно реалізуються через торговельні мережі.