Більшість людей схильні думати, що «інфрачервоне опалення будинку» - це інноваційна технологія, яку винайшли зовсім недавно. Часто цьому помилковому думку сприяє реклама, яка презентує інфрачервоні обігрівачі, як економні енергозберігаючі прилади нового покоління. Але насправді ми всі давно знайомі з цим способом обігріву опалення, просто багато хто з нас не знали, що круглі тарілчасті відбивачі з керамічним патроном у центрі, на якому намотана спіраль, і є найпростіший інфрачервоний обігрівач.

Принцип роботи цього приладу дуже простий. Спіраль розігрівається до червоного і випромінює променисте тепло, яке відбивач направляє в потрібну нам сторону. Цей же принцип роботи використовується і в сучасних інфрачервоних опалювальних приладах. Але нагрівальними елементами в таких приладах виступає не спіраль, а плівкові нагрівачі, нагрівальні кабелю або тени.

Але перш ніж вибирати для свого будинку або квартири певний вид опалення, що працює від електрики, потрібно мати уявлення, які способи передачі тепла існують і яким чином вони застосовуються в опалювальних приладах.

Способи передачі тепла
Перший спосіб передачі тепла - конвективний. Яскравими представниками приладів, що працюють за принципом конвекції можна назвати електричні конвектори, які нагрівають повітря своїми електронагрівальними елементами. Повітря нагрівається всередині конвектора і піднімається вгору, його місце заповнюється холодним повітрям. При даному способі обігріву в приміщенні спостерігається природна циркуляція повітря, яка можлива тому, що холодний і тепле повітря має різну щільність. Холодне повітря завжди знаходиться внизу, а тепле повітря з меншою щільністю, завжди буде прагнути вгору.

Другий спосіб - радіаційний, тобто передача тепла відбувається за рахунок випромінюванням. Слід відразу зауважити, що з радіоактивним випромінюванням цей спосіб передачі тепла нічого спільного не має. Як приклад випромінювання інфрачервоних променів, можна назвати Сонце.
Хвилі інфрачервоного випромінювання мають певний діапазон випромінювання, вони не нагрівають повітря, але нагрівають предмети або об'єкти, що зустрічаються на їх шляху. Наприклад, сонячне випромінювання нагріває поверхню землі і все, що знаходиться на ній, а повітря прогрівається конвективним способом від Землі. Інфрачервоне випромінювання, залежно від температури джерела тепла, буває короткохвильовим або довгохвильовим.

Сприятливо впливає на людський організм довгохвильове інфрачервоне випромінювання. Короткохвильове інфрачервоне випромінювання шкідливе для людини і може викликати різні патології шкіри, так як воно не проникає всередину організму. Ік-обігрівачі з короткохвильовим випромінюванням можуть використовуватися тільки в таких приміщеннях, як ангари чи господарські споруди, де немає тривалої присутності людини.
Сонце не єдине джерело тепла, випромінюючий інфрачервоні хвилі. Усі тіла, які мають певну температуру, в тому числі і людське тіло, можуть випромінювати інфрачервоні хвилі. Прикладом інфрачервоного випромінювання можна також назвати вогонь, пічку в будинку та ін

Види інфрачервоних обігрівачів
Інфрачервоні обігрівачі можуть працювати від різних джерел енергії. Дизельні пристрої володіють великою потужністю, вони призначені для обігріву великій площі, габарити таких приладів теж не маленькі. Дизельні інфрачервоні опалювальні прилади не встановлюються в житлових будинках, а застосовуються для обігріву виробничих цехів або промислових приміщень.
Також джерелом енергії для інфрачервоних обігрівачів може служити скраплений газ. Такі прилади розраховані так само, як і дизельні пристрої, на обігрів великих площ, часто їх використовують для приміщень промислового призначення. У квартирі газові інфрачервоні обігрівачі навряд чи будуть доречні, але для обігріву котеджів і заміських будинків вони підійдуть.

Моделі газових ІК-обігрівачів мають потужність від 1,5 кВт. Вибираючи такий прилад для свого будинку потрібно звертати увагу, який у обігрівача тип нагріву (може бути прямий і непрямий). Прилади з прямим типом обігріву споживають повітря для пальника з приміщення, яке опалюють, при цьому в приміщення виходять і продукти горіння. Краще, звичайно, утриматися від придбання таких обігрівачів, або, в крайньому випадку, забезпечити для приміщення ефективну систему вентиляції.
В опалювальних приладах з непрямим обігрівом є система відводу газів, однак установку такої опалювальної системи здійснити своїми руками не вийде, тут потрібна участь фахівців.
Перевагою газових інфрачервоних обігрівачів є їх незалежність від електромережі. Подачу газу в систему можна здійснювати з балонів різних обсягів. Але для використання такого газового обладнання потрібен дозвіл відповідних інстанцій.

Електричні інфрачервоні обігрівачі випускають побутові та промислові. За споживанням електроенергії вони набагато економніше масляних радіаторів та рефлекторів.
Електричні інфрачервоні обігрівачі володіють потужністю до 1,5 кВт і призначені для побутового використання. В електричних ІК-обігрівачах головною відмінністю є матеріал, з якого зроблена спіраль. До недавнього часу спіраль мала кварцову основу, зараз з'явилися карбонові інфрачервоні обігрівачі. Карбон це углевмістких волокно з високою теплопровідністю, за рахунок цього значно швидше відбувається віддача тепла.

Інфрачервоні обігрівачі, як уже говорилося, за принципом випромінювання схожі на сонячні промені. Але при їх роботі в інфрачервоному спектрі випромінювання відсутні ультрафіолетове випромінювання. Теплова енергія, проходячи крізь повітря, передається предметам, а ступінь нагріву поверхні того чи іншого об'єкта залежить від того, під яким кутом відбувається падіння теплових променів, а також від форми поверхні, матеріалу з якого вона виготовлена і її кольору.
Інфрачервоне опалення приватного будинку ще не набуло широкого поширення через високу вартість приладів, але останнім часом інтерес до нього все більше зростає.

Установка інфрачервоних обігрівачів
Монтаж електричних ІК-обігрівачів не представляє складності. Найчастіше вони кріпляться до стелі спеціальними монтажними кронштейнами, які поставляються в комплекті з обігрівачем.
Тут не потрібно володіти спеціальними технічними навичками, встановити інфрачервоний обігрівач зможе кожен господар своїми руками. Головне при цьому правильно підібрати місце для монтажу обігрівального приладу.

Інфрачервоні випромінювачі встановлюються на певну відстань від людини, щоб не відчувалося дискомфорту від перегріву. Так для обігрівачів потужністю 700-800 Вт допустимим відстанню буде 0,7 м. Для приладів з потужністю 1-1,5 кВт - дистанція має бути не менше одного метра. Відстань потрібно вимірювати від поверхні приладу до голови людини. Якщо випромінювач має потужність обігріву 700 Вт, то його можна встановлювати в будь-якому місці житлового приміщення висотою 2,5 м. А монтаж обігрівачів з більшою потужністю повинен бути грамотно продуманий.
Якщо потрібно підключити декілька обігрівачів, потрібно дотримуватись певних правил:
1. Всі обігрівачі повинні підключатися паралельно до електромережі.
2. У розподільному щитку потрібно встановити автоматичний захист від перевантажень.
3. Газові інфрачервоні обігрівачі, в конструкції яких передбачена ємність для зберігання газу використовуються як вуличні обігрівачі на верандах або дитячих майданчиках.
4. Обігрівачі, для яких потрібне підключення до газового балона, повинні встановлюватися тільки спеціалістами.

У чому переваги інфрачервоних обігрівачів
1. Інфрачервоні електрообігрівачі економічні та практичні прилади, як в установці, так і в експлуатації. Для них не потрібно кваліфіковане обслуговування та ремонт, термін їх служби досить тривалий.
2. Інфрачервоні системи опалення нагрівають тільки поверхні (підлога, стіни, меблі), але не повітря, тому застосування інфрачервоного способу обігріву приміщення гарантує збереження тепла внизу, а не під стелею, при даному способі опалення відсутні протяги, немає скупчення пилу, як, наприклад, при конвекційному опаленні.
3. Теплова енергія, яку випромінюють інфрачервоні електрообігрівачі, не поглинається повітрям, тепло без втрат досягає людей і знаходяться в приміщенні предметів. Використання інфрачервоного обігріву дає можливість заощадити до 40% енергії, що витрачається на опалення.
4. Інфрачервоний обігрів є єдиним способом, що дозволяє здійснити локальний обігрів певної зони в приміщенні і дає можливість підтримувати різні температурні режими в різних частинах приміщення.
5. Інфрачервоні електрообігрівачі набагато швидше, в порівнянні з традиційними опалювальними системами, прогрівають приміщення, забезпечуючи миттєву передачу тепла всім об'єктам, що перебувають у зоні обігріву.

6. Інфрачервоні електрообігрівачі не сушать повітря і не спалюють кисень, вони не шумлять і не піднімають пил, працюють безшумно і без вібрацій. Інфрачервона система опалення, що працює від електрики, не виділяє в атмосферу продуктів згоряння і не потребує системах витяжної вентиляції.
7. При інфрачервоному обігріві повітря не переміщається, а, отже, у нагрітих приміщеннях не циркулюють разом з пилом різні атмосферні забруднення.
8. Практичність ІЧ-обігрівачів полягає у швидкому і легкому монтажі, ці опалювальні прилади не потребують дорогих котелень, теплових мережах. ІЧ-обігрівачі - це простота експлуатації обладнання, можливість управління температурним режимом, економія площі, за рахунок встановлення опалювальних приладів на стелі.
9. На відміну від водяного опалення, при інфрачервоному обігріві виключена небезпека розморожування системи. У конструкції інфрачервоних обігрівачів немає рухомих частин, повітряних фільтрів, а також відсутнє мастило.
10. Інфрачервоні обігрівачі можна кріпити і на стелі, і на стінах, вони здатні працювати цілодобово.

Сфера застосування інфрачервоного опалення
Використовувати інфрачервоні обігрівачі можна в приміщеннях різного призначення.
• Для обігріву квартир.
• У приватних будинках, на дачах.
• Для опалення гаражів.
• В офісних приміщеннях.
• На відкритій терасі.
• Для обігріву вуличної зони для курців.
• Для опалення кафе, у тому числі, для обігріву вуличних кафе.

• У барах. 

• У спортзалах.
• Для обігріву теплиць.
• Для опалення тваринницьких приміщень.
• У виробничих цехах.
• У господарських приміщеннях.
• Для опалення торгових павільйонів.

Плівкові системи інфрачервоного опалення
Відмінною альтернативою традиційним способам опалення є плівкові системи інфрачервоного обігріву або скорочено ПЛЕН (що означає плівкові променисті електронагрівачі). Ці унікальні опалювальні системи виготовлені на основі останніх технологій із застосуванням найсучасніших матеріалів. Вони в корені дозволяють змінити уявлення про обігрів приміщення. Їх принцип роботи такий же, як і у інших інфрачервоних обігрівачів, вони не нагрівають повітря, а тільки предмети і людей знаходяться в приміщенні.
Їх величезною перевагою є товщина нагрівача, яка становить менше 1 мм, завдяки такій виключно малій товщині, а також гнучкості та безпеки, розміщувати плівкові нагрівачі можна на будь-яких поверхнях приміщення (на підлозі, стінах, стелі).

Плівкові променисті електронагрівачі сумісні з будь-якими підлоговими, стіновими і стельовими покриттями. Використовувати їх можна з ковроліном, лінолеумом, паркетом, ламінатом, плиткою і гіпсокартоном, а також з різними типами шпалер і підвісними, натяжними стелями. Управління системами ПЛЕН здійснюється електронними терморегуляторами.
Безпосереднім випромінювачем тепла в плівкових електронагрівачах є щільно розташовані один до одного найтонші смужки вуглецевої або карбонової пасти, на них подається за мідно-срібним провідникам змінний струм (напруга 220 Вольт). Температура нагріву цих смужок не вище 55 ° С. Вся конструкція обігрівача запаяна в ізолюючу поліестеровую плівку.