Широко поширена зварювання пропаном є з'єднанням металевих заготовок в зварювальній ванні, утвореною при їх нагріванні високотемпературної струменем горючої суміші з двох газів. Як її компонентів зазвичай використовуються ацетилен і кисень, причому останній виконує функцію каталізатора, що прискорює окисний процес і формує зварювальну струмінь.
В окремих випадках в якості другої складової киснево-горючої суміші вибирається пропан, від якого і пішла назва даного методу.

Принципи та особливості процесу
Сварка пропаном починається з того, що горючий склад надходить в пальник і через спеціальне калібрований сопло під тиском виходить назовні. Потім зварювальник підпалює газ, і після його займання регулює натиск і якість суміші за допомогою розташованих на корпусі вентилів.
Яка виходить із сопла дуже тонка струмінь полум'я складається з ядра, зони відновлення і робочого факела. Найвища температура розвивається саме в ядрі; при цьому сама газове зварювання пропаном відбувається в проміжку між ним і зоною відновлення.

Одночасно з цим за рахунок впливу високих температур на оброблюваний метал зварювальний ванна захищається від небажаного контакту з повітрям.
Можливість точкової обробки металу тонким струменем дозволяє застосовувати зварювання пропаном не тільки при фігурної різання вихідних заготовок, але і при виготовленні цілого ряду декоративних виробів і прикрас.
Сварка за цією методикою вимагає від виконавця особливих професійних навичок, отримати які можна лише після проходження курсу попереднього навчання і подальшої тривалої практичної роботи з пропаном.

техніка зварювання
Сварка пропаном передбачає застосування наступних двох методик:
• високотемпературний нагрів кромок заготовок, подальше їх оплавлення і остаточне з'єднання;
• формування робочого шва методом наплавлення або напилення.

У другому випадку використовується спеціальна присадний дріт з м'якого металу, необхідна для того, щоб зварювальний ванна залишалася повністю насиченою.
При проведенні робочих операцій по першій з цих методик витрачається велика кількість пропану, оскільки для оплавлення металевих кромок потрібні високі температури. Тому найчастіше перевага віддається другому способу зварювання, при якому на нагрів присадного дроту з легкоплавких металів витрачається помітно менше енергії.
Обидва ці підходи при роботі з пропаном в цілому приводять до одного і того ж результату. Однак вони принципово різняться по витраті газової суміші, що витрачається на роботу часу і функціональності (іншими словами - по своїй економічності).

Сварка за допомогою наплавлення, крім економії коштів і часу, забезпечує підвищену міцність шва і виглядає більш естетично. Саме ця методика використовується при прокладанні та облаштуванні магістральних трубопроводів, а також при зварюванні різних виробів і елементів будівельних конструкцій.

Гідності й недоліки
До основних переваг будь-якої газосварки (включаючи зварювання пропаном і киснем) належать такі моменти:
• незалежність від стаціонарного або пересувного джерела струму живлення, що вимагає для своєї роботи централізованого енергопостачання. Газозварюванням з використанням пропану користуються зазвичай при проведенні монтажних робіт на сільських об'єктах і віддалених майданчиках, позбавлених постійного енергозабезпечення;
• грамотне застосування методів зварювання пропаном і дотримання всіх запропонованих нормативами температурних режимів дозволяє отримувати якісний шов і уникнути утворення прожогов;
• обладнання для газозварювання (сам різак або пропановая пальник, що підводять шланги і балони з газом, що розміщуються на візку) досить мобільні і зручні для місцевих переміщень і далекого транспортування.

Недоліком методу обробки металевих заготовок пропаном є низька продуктивність монтажних робіт, великі витрати часу на високоточну зварювання і необхідність в навичках проведення цих операцій. До цього слід додати підвищена витрата матеріалу, а також небезпека високотемпературного режиму, захоплюючого великі ділянки зони зварювання.

пристрій пальника
Пальник для зварювання пропаном складається з рукоятки з розташованими на ній вентильними пристроями, що забезпечують регулювання подачі газів і змішування їх в потрібній пропорції. За допомогою спеціальних ніпелів до них приєднуються підводять газ рукава, що відповідають чинним стандартам (ГОСТ 9356).
Згідно з цим нормативом кожен з шлангів (рукавів) оснащується змінним наконечником зі змішувальної камерою, яка в свою чергу обладнана вбудованим інжектором. На камері рукавів вказується тип (номер) наконечника і найменування газу, на роботу з яким він розрахований. Зручне і ергономічне розташування вентилів дозволяє утримувати рукоятку пальника однією правою рукою, виробляючи при цьому другий всі необхідні робочі операції в процесі зварювання. 

Наконечник типовий газового пальника складається з мундштука, інжектора і спеціальної подає трубки. Розміри отворів в мундштуці і в інжекторі (точніше - їх співвідношення) розраховані на застосування цих вузлів тільки для конкретного виду газу (пропан або кисню).
Температура, що розвивається в зоні факела горіння пропану з киснем, може досягати приблизно 2300 °, в зв'язку з чим мундштуки цих збірних конструкцій найчастіше робляться з міді. Пояснюється це тим, що мідні матеріали відрізняються більшою теплопровідністю (в порівнянні з латунними мундштуками, наприклад), і в процесі зварювання швидше охолоджуються.

Запобіжні заходи
Оскільки при поводженні з газовим пальником створюються значні за обсягом зони з високотемпературним режимом - завжди слід пам'ятати про дотримання вимог техніки безпеки при зварюванні. Згідно з діючими нормативами газозварювальні роботи з пропаном повинні проводитися в спеціально призначених для цих цілей рукавицях, надійно захищають долоні від можливих опіків.
Крім цього, небажаний тривалий візуальний контакт з ядром полум'я, оскільки підвищені світлові навантаження здатні призвести до ураження рогівки ока.

Важливо! Категорично забороняється торкатися до газового обладнання забрудненими в маслі руками, так як при з'єднанні мастильних речовин з киснем можливо миттєве займання і аварійний розрив балона.
Особлива увага повинна приділятися питанню зберігання балонів з пропаном і киснем, які, як правило, містяться в спеціально виготовлених для цих цілей металевих шафах. Передбачається, що доступ до таких сховищ строго обмежений.

Можна сказати ще кілька слів про достоїнства різання і зварювання за допомогою пропану. Величезний досвід робіт, організованих і проведених за цією методикою, свідчить про високі якісні показники методики, а також про відповідний рівень її функціональності.
Такі фактори, як зручність і доступність, економічність і високу якість шва дозволяють оцінювати техніку зварювання металевих заготовок пропаном як ні в чому не поступається класичної зварці.