Дротові зварювальні апарати або, як ще їх називають, напівавтомати можна виділити в окрему категорію. Вони характеризуються тим, що тут електродом служить звичайна дріт. Електрика подається прямо на неї - в результаті утворюється зварювальний дуга.

Що таке MIG / MAG
Дріт володіє такими якостями, як гнучкість і тонкість. І її використання дозволяє зменшити розбризкування розплавленого металу, збільшити розміри зварювальної ванни і глибину проварки. За допомогою дротяних напівавтоматів можна варити і сталь різних марок, і кольорові метали, і інші матеріали.

Сучасні зварювальні апарати з дротом працюють за технологією MIG / MAG. Що означають дані англійські абревіатури? MIG - це Metal Inert Gas, а MAG - це Metal Action Gas. Тобто ключове значення тут має те, який саме газ використовується в зварювальному процесі. Якщо це інертний гелій, то технологію потрібно називати MIG, а якщо сварка здійснюється з газом CO2, який відносять до класу активних, то MAG.

Процес зварювання апаратами, що підтримують технології MIG / MAG, досить простий. Досягти гідного якість шва і хорошого рівня продуктивності можуть навіть майстри без серйозного досвіду в професії. Напівавтоматичним зварювальним апаратом можливо і працювати точково, і створювати безперервні шви довжиною до 40 метрів. Будь-який бажаючий може сьогодні придбати один з таких апаратів в профільних магазинах, і він обов'язково стане в нагоді в господарстві.

У конструкції зварювального апарату напівавтоматичного дротяного типу можна виділити три основні елементи: трансформатор (або інвертор), що генерує електродуги; транспортер, який відповідає за подачу дротяного електрода; і блок управління, чиїм головним завданням є синхронізація всіх процесів.

Робота без захисного газу
Технологія MIG / MAG за умовчанням передбачає використання дротів в поєднанні із захисним газом - аргоном, гелієм, азотом або вуглекислим газом. Але цей метод домашні майстри застосовують неохоче, тому що створення газового середовища тягне за собою ряд витрат і незручностей. Для зварювальних робіт необхідно буде мати при собі балон з яким-небудь інертним або активним газом. Час від часу ці балони потрібно буде заправляти на спеціалізованій станції. Причому заправка стане особливо дорогий і накладної, якщо зварювальний апарат використовується не дуже часто. А ще наявність балонів і додаткового обладнання призводить до того, що зварювальний апарат втрачає мобільність.

Втім, є альтернатива - на практиці дротові апарати для зварювання MIG / MAG можна ефективно використовувати і без газу. Для цього потрібно придбати порошкову дріт з флюсом. Коштує вона порівняно недорого, і її наявність дає можливість майстру практично забути про складні підготовчих процедурах. Достатньо лише вставити цей дріт на призначене для неї місце, включити апарат і почати роботу.
Флюсовий зварювальний дріт для напівавтоматичного та автоматичного зварювання дещо товщі звичайної. Це обумовлюється тим, що всередині неї знаходиться стрижень з речовини, яке покращує процес зварювання (це і є флюс). Таким чином, дріт можна згинати, розрізати на частини і так далі - на її експлуатаційні характеристики це ніяк не вплине.

вибір дроту
Не варто вибирати найдешевший (швидше за все, китайського виробництва) варіант. Адже саме від присадки залежить якість майбутнього з'єднання. У ГОСТ 2246-70 вказується більше 75 видів дроту для зварювальних напівавтоматів. Крім цього існує ще кілька десятків найменувань провідникової продукції, чиї характеристики визначаються Технічними Умовами (ТУ).

Підбирати дріт слід таким чином, щоб вона відповідала свариваемого металу. Тобто, наприклад, алюмінієвий дріт підійде тільки для алюмінієвих виробів. На даний момент у вільному продажу можна знайти як звичайні алюмінієві (сталеві, мідні, нікелеві і т. Д.) Дроту, так і вироби з флюсовим шаром всередині. Але для створення якісного шва дротяний апарат повинен мати бездоганний алгоритм подачі і протягування. Поки цим можуть похвалитися лише апарати, зроблені в країнах Євросоюзу. До речі, сама по собі флюсова дріт з того ж алюмінію може мати досить високу вартість, що напевно влаштує не всіх домашніх майстрів.

Заправка і витрата
Щоб зварювальний операція пройшла швидко і без помилок, потрібно правильно заправити дріт в апарат. Робиться це в такий спосіб:
• зазвичай зварювальники купують одну або кілька дротяних котушок за раз. Після розмотування невеликого шматка слід випрямити крайні 10 сантиметрів за допомогою кусачок; 

• потім слід вивчити, чи немає на дротяної поверхні слідів корозії або забруднень. Якщо все нормально, то необхідно просунути на кілька сантиметрів дротяну нитку в так званий лайнер (це трубка в області рукава апарату);
• тепер потрібно включити зварювальний напівавтомат і почати роботу, не забуваючи стежити, щоб вигини рукава не були надто сильними і гострими. Через це дріт цілком може застрягти і зламатися в ньому.

Не менш важливо в ході зварювання або заздалегідь з'ясувати хоча б приблизний витрата зварювального дроту. Н
а показник витрати впливають такі параметри, як хімічний склад металу, товщина самої дроту, технічні характеристики зварювального апарату.
У багатьох випадках вважається, що вага дроту повинен бути рівний 1,5% ваги деталей, що зварюються. А вага наплавляється завжди на 6-10% менше ваги дроту (ці 6-10% «з'їдають» відходи). У відкритих джерелах також вказується, що витрата флюсового дроту в секунду при напівавтоматичному зварюванні може становити від 3 до 25 см. Очевидно, що багато чого буде залежати від швидкості майстра-зварювальника.

як варити
Сварка дротяним апаратом відрізняється від «газового» методу більш щадним витратою матеріалів і низькою енергоємністю процесу. По суті, це два головних плюса.
Сам процес зварювання виглядає наступним чином. Вставлена ​​в зварювальний апарат дріт по невеликому рукаву переходить в держак, і потім утворює електричну дугу, яка безпосередньо контактує зі зварюються металевими заготовками. Присадний матеріал (флюс) горить і плавиться під впливом електродуги, виділяючи вуглекислий газ. А він в свою чергу надійно ізолює зварювальну ванну від кисню в навколишній атмосфері і створює перешкоди для зайвого плавлення деталей.

Загалом, напівавтоматичне зварювання без газу має мало відмінностей від стандартного «дугового» процесу. Але все ж застосування порошкового дроту накладає певні обмеження. Флюсова дріт досить тендітна, і зварнику доведеться звертатися з держаком апарату дуже акуратно.
Сам факт виділення вуглекислого газу робить цей спосіб неприйнятним для створення стельових швів. Навіть вертикальні шви будуть даватися з деякими труднощами. Зате з традиційними горизонтальними швами ніяких нездоланних труднощів виникнути не повинно. Втім, в деяких випадках того, хто варить дротом без газу, напевно доведеться повторно пройтися по якимось ділянок для того, щоб флюс повністю пішов з поверхні.

Також існують певні обмеження за розмірами зварних швів. Дротяний електрод діаметром до двох міліметрів фізично не здатний створити широке і глибоке з'єднання.
Крім того, важливо дотримуватись полярності і правильно підключати катод і анод дротяного апарату. Найбільшу потужність необхідно транслювати на держак, вона повинна піти на плавлення дротяної присадки.
Звичайну дріт використовувати в такому зварювальному процесі немає ніякого сенсу - без захисного середовища газу розплавлений метал або весь розлетиться бризками на всі боки (якщо сила струму виявиться занадто великий), або буде часто «залипати» (якщо сила струму буде недостатньою).

Необхідні параметри приладу
Для того щоб коректно працювати з флюсовими дротяними електродами, зварювальні апарати повинні мати такі параметри:
• сила зварювального електроструму від 35 А;
• потужність від 1,5 кВт і більше;
• діаметр використовуваних дротів від 0,5 до 2 мм.

Сила струму може регулюватися за допомогою реостатів, що знаходяться в блоці управління. При підборі оптимального розміру дроту обов'язково враховуються умови зварювання (товщина з'єднуються металовиробів, тип сплаву або металу). Що стосується потужності дротяного апарату, то вона безпосередньо впливає на продуктивність і вартість. Чим більше потужність, тим більше варто дротяний апарат і тим більше його ККД.