Одна з найважливіших систем життєзабезпечення будь-якого будинку або квартири - це опалювальна. Розрахунок потужності котла опалення є не менш складною справою, ніж проектування самої будівлі, тому підходити до нього з максимальною відповідальністю. Враховуватися повинні навіть самі незначні, на перший погляд, дрібниці, на зразок матеріалу вхідних дверей, віконних блоків, товщини і типу покрівлі, а також кількість поверхів і сходів, якщо мова йде про приватний будинок або котеджі.

Правильний розрахунок такого показника як потужність котла також гарантує найбільш довгий термін експлуатації опалювальної системи і її збереження, а також допомагає уникнути зайвих витрат як при оплаті рахунків за газ або електрику з гарячою водою, так і при покупці самого котла, радіаторів і труб.
При розрахунку потрібно враховувати кліматичний пояс, тривалість зими і середній рівень температури, так як в різних поясах необхідна потужність котла і радіаторів може розрізнятися практично в два рази саме унаслідок погодних умов у регіоні.

Крім цього велике значення має висота стель, кількість вікон в кімнатах, теплоізоляція стін і несучих перекриттів, а також основні матеріали, що використовувалися в їх будівництві. Причому матеріал стін і перекриттів важливий не тільки з точки зору ефективності опалення, а й для вибору типу радіаторів і розведення труб, так як в деяких випадках можливе застосування не всіх варіантів. Розраховується потужність опалювальної системи окремо: потужність котла і потужність радіаторів, якщо вони використовуються. Також при розрахунку і виборі типу опалення слід враховувати особливості кожного з них, щоб отримати оптимальну ефективність, при якій система не працює «на знос» і не відбувається перевитрати енергії.

Види сучасних опалювальних систем та їх властивості
На вибір конкретної системи опалення будинку впливають такі фактори, як вартість і доступність необхідного виду палива в регіоні, кліматичні умови, економічність самого котла, а також планування будинку і його площу.

Тому не можна сказати, що якийсь із видів є найкращим вибором у всіх випадках, так як розрахунок потужності котла та її співвідношення з вартістю споживаного палива для однієї і тієї ж моделі котла можуть відрізнятися залежно від умов експлуатації.

• Твердопаливні котли. Незважаючи на те, що даний вид котлів є економічним, простим в експлуатації і являє собою автономну опалювальну систему, вони користуються не дуже високою популярністю через низку недоліків. При їх використанні температура може коливатися в межах 3-5 оС з причини того, що такі котли вимагають для постійної роботи декількох топок на добу, відразу після яких температура (так само як і потужність котла) значно підвищується і потім поступово йде на спад. Якщо немає можливості використовувати інший варіант котла, то даний недолік можна частково компенсувати збільшенням часу горіння палива за рахунок використання термобаллона, який регулює подачу повітря в топку, або за рахунок застосування в системі водних теплових акумуляторів ємністю 2-10 м2.

• Електричні котли виграють в тому, що їм не потрібно ніякого палива, крім електроенергії. З цієї причини вони набагато компактніше інших різновидів котлів, доступніше в плані вартості, а їх монтаж досить легкий і простий. Також їм не потрібен димар, підключення до якого-небудь трубопроводу і потрібно лише іноді заміняти ТЕН під час експлуатації. Але високий рівень споживання електрики і його вартість найчастіше стають головною перешкодою для використання такого виду опалення, незважаючи на високу потужність котла.

• Газові котли є оптимальним варіантом у випадках, коли підключення будинку до газопроводу або вже здійснено, або викликає серйозних утруднень і витрат. Головна перевага - висока потужність газового котла, а також відносно невисока вартість газу, а також відсутність необхідності регулярно поповнювати запаси пального, як у випадку з твердопаливними котлами. Газові котли на сьогоднішній день представлені самим широким вибором моделей, прості в експлуатації і повністю безпечні. Причому їх не потрібно розміщуватися в окремій кімнаті, яка виконує функції котельні, як це було кілька десятків років тому, так як більшість сучасних моделей мають закриту камеру згоряння, тому такі котли можуть розміщуватися навіть в житлових кімнатах.

Розрахунок потужності для всіх видів систем опалення
При розрахунку потужності опалювальної системи прийнято використовувати стандартний параметр 1 кВт на 10м2, який може змінюватися в залежності від особливостей будинку, тобто висоти стель, кількості вікон, матеріалів, використаних при будівництві, рівня власної теплоізоляції і кліматичних умов. 1 кВт на 10 м2 припускає, що висота стель не перевищує 3 м, кількість вікон також є стандартним, будинок знаходиться в хорошому технічному стані і при цьому кліматичний пояс не є холодною.
Але навіть це значення для умов, наприклад, Підмосков'я, краще брати з запасом і на 10м2 враховувати 1.2 кВт потужності котла на випадок особливо холодних зим або погіршення стані теплоізоляції будинку.

Для регіонів з холодним кліматом мінімальний показник дорівнює 1.5 кВт на 10 м2, який за відсутності фінансових і будь-яких інших обмежень на покупку котла краще збільшити до 2 кВт, так як в цьому випадку навіть при сильних заморозках і виникненні технічних проблем з перекриттями або стінами потужності вистачить для підтримки комфортної температури в будинку.

У теплих областях буде достатньо системи, загальна потужність котлів якої складе від 0.7 до 0.9 кВт на 10 м2, так як взимку в таких кліматичних поясах різке зниження температури або тимчасове погіршення теплоізоляції будинку не є критичним.

Правила монтажу і використання мережі радіаторів
Для водяної мережі опалення, в якій гаряча вода циркулює природним чином, існує обмеження за площею будинки, яке становить 100 м2, якщо цей показник вищий, то потрібно включення в мережу насосів, для забезпечення примусової циркуляції. Але в більшості сучасних моделей котлів такі насоси вбудовані за замовчуванням, тому їх можна використовувати разом з мережею радіаторів і для будинків з великою площею.

Радіатори повинні встановлюватися тільки під віконними отворами, так як від них йде потік холодного повітря, який і блокує радіатор. Установка радіатора повинна відбуватися по центру віконного отвору. Відстань до підвіконня і підлоги від верху і низу радіатора має становити мінімум 5-6 см, для забезпечення зручності монтажу та прибирання.

Ребра радіатора повинні бути розташовані вертикально, горизонтальне положення неприпустимо.
При правильному розрахунку потужності і дотриманні всіх правил монтажу радіаторів опалювальна система будь-якого типу буде працювати довго і ефективно, практично не вимагаючи ремонту, тому поставитися до її вибору і установці потрібно уважно, врахувавши всі супутні фактори аж до самих незначних дрібниць.