Люди, які стежать за своїм харчуванням, рано чи пізно приходять до думки про необхідність придбання пароварки. Справді, складно уявити собі більш корисні та дієтичні продукти ніж ті, які приготовлені на пару. У відсутності високих температур в їжі зберігаються всі вітаміни, та й калорійність овочів і круп, приготовлених без масла, мінімальна. Перед тим, як вибрати пароварку, необхідно ретельно ознайомитися з основними особливостями і характеристиками даного електроприладу, щоб придбати модель, що влаштовує за всіма показниками.

Основні характеристики пароварки
Принцип дії її досить простий: в піддон з нагрівальним елементом наливається вода, під час роботи ТЕН нагрівається, вода закипає і починає випаровуватися. Пара піднімається вгору, проходячи крізь отвори в чаші і варить все, що лежить у нього на шляху.

Перше, на що слід звернути увагу перед покупкою - кількість чаш (від 1 до 3-х). Кілька чаш дозволяють готувати одночасно різні типи продуктів. Наприклад, в одну можна покласти цвітну капусту і зелену квасолю, в іншу - крупу, в третю - шматочок м'яса. Таким чином, за один прийом буде готовий повноцінний обід з м'ясного, гарніру і овочів.

З іншого боку, далеко не всі продукти люди готують в пароварці. Одні купують цей прилад тільки для м'яса, віддаючи перевагу овочі їсти сирими. Інші - тільки для круп. У цьому випадку, придбавши модель з великою кількістю ярусів, вони марно переплатят за зайві кошики, які будуть простоювати більшу частину часу.

Розташування чаш. У більшості моделей кошика розташовуються одна над іншою - так вони займають менше місця при зберіганні. Проте в деяких пароварка, таких, як Tefal VS 7001 VitaCuisine Gourmand чаші встановлюються паралельно. У цьому випадку техніка займає істотно більше місця, але запахи різних продуктів не перемішуються і соки з верхнього «поверху" не стікають вниз.

Обсяг чаш. Чим більше сім'я, тим більше продуктів в ній готують за один раз і, відповідно, тим об'ємніший повинні бути кошика пароварки. Особливу увагу потрібно приділити чаші для круп - в деяких моделях її обсяг не перевищує 200 мл. Зрозуміло, такій маленькій ємності не вистачить для всієї родини.
Потужність. Моделі з потужними нагрівальними елементами на 1-2 кВт швидше розігрівають воду, а, отже, швидше готують їжу. У простих, бюджетних пароварка можна зустріти ТЕНи на 350-400 Вт, у більш дорогих моделях, наприклад, таких як Tefal VS 4003 VitaCuisine Compact, потужність нагрівачів досягає 1-2 кВт.
Управління

Перед тим, як вибрати пароварку, потрібно обов'язково звернути увагу на тип управління: механічний або електронний. У кожного з них є ряд переваг і недоліків.
Механічний зовні являє собою круглу рукоятку-перемикач, за допомогою якої виставляють тривалість роботи пристрою в хвилинах. Плюс його в тому, що виставити час приготування дуже просто, це під силу навіть дитині і літній людині. Мінус - коли час вийшло, пароварка не вимикається, а просто подає звуковий сигнал, який свідчить про закінчення роботи.

Моделі з електронним управлінням більш функціональні. Як правило, таке пристрій сам виставляє час приготування - власнику необхідно тільки вказати, які продукти були закладені в чашу. Багато моделей з електронним управлінням йдуть з дисплеєм. На ньому можна на власні очі побачити час, що залишився до закінчення приготування, а також з точністю до хвилини виставити тривалість роботи пароварки.
Дисплей також дає можливість відстрочити старт. Таким чином, пароварка може запуститися в роботу не відразу після включення, а, наприклад, через кілька годин, до моменту приходу дітей зі школи. Найчастіше такі моделі йдуть з функцією підтримки тепла - з її допомогою приготовані продукти залишаються теплими ще півгодини.

Долив води під час приготування
На сьогоднішній день приблизно третина пароварок йдуть без цієї простої, але зручною опції. Дійсно, якщо в обраної моделі немає можливості долити воду під час приготування через спеціальний лоток або паз на корпусі, то в процесі роботи доведеться знімати все кошики, ризикуючи впустити їх і обпектися. Не кажучи вже про те, що ця операція займе занадто багато часу: спочатку все зняти, розставити на столі, підлити води, потім всі яруси повернути на місце.

Матеріали
Оцінюючи, яку пароварку вибрати, багато покупців дивляться на зовнішній вигляд моделей, представлених в магазинах. У тому числі на колір і матеріал корпусу і чаш. Для кошиків застосовують три види матеріалів: непрозорий пластик, прозорий пластик і нержавіюча сталь.
Чаші з нержавіючої сталі найміцніші - вони не зламаються і не сколются при випадковому падінні, чи не тріснуть від перепаду температур. Але разом з тим, цей матеріал коштує істотно дорожче пластику, та й по вазі він важче.

Неметалеві чаші можуть бути виконані з прозорого або непрозорого пластику. Прозорий хороший тим, що під час роботи пароварки можна стежити за ступенем готовності продуктів. Правда 100% огляд вони не дають, оскільки стінки кошиків в процесі приготування покриваються краплями.

Корпус пароварки може бути виконаний з непрозорого пластику або нержавіючої сталі. Плюси і мінуси в цьому випадку ті ж: пластик легше (що можна відчути, переставляючи прилад з місця на місце або прибираючи в шафу на верхню полицю), дешевше, але при падінні або випадковому ударі є ризик пошкодження пристрою. Нержавійка крім підвищеної міцності до того ж частіше поєднується з сучасними побутовими приладами (плитою, холодильником, витяжкою) і вдало вписується в інтер'єр.