При роботі з апаратами зварки збудження електричної дуги здійснюється зіткненням електрода і заготовки. Не завжди запалити дугу вдається з першого дотику. Іноді для збудження дуги торкання доводиться замінювати неодноразовим постукуванням, щоб пробити непровідний шар оксиду на поверхні заготовки. Виконання тонких зварювальних робіт з кольоровими металами проводиться на малих токах, які поглиблюють нестабільність запалювання дуги. Для вирішення проблем подібного роду використовується так званий осцилятор. Його використовують при зварюванні в середовищі аргону, яка як раз і застосовується до кольорових металів і сплавів.

Принцип роботи
Осцилятори призначений для безконтактного розпалювання зварювальної електричної дуги і підтримки її стабільності в процесі подальшої роботи. Прилад є доповненням до використовуваного апарату зварки, і може розташовуватися в одному корпусі з ним. Можна зробити осцилятор для зварювання своїми руками, і підключити його окремо, влучивши умови роботи.

Основна ідея застосування осцилятора полягає в наступному. На електрод звичайного зварювального апарату поверх номінального напруги зварювання накладаються імпульси підвищеної напруги і частоти. Амплітуда імпульсів досягає 3000 - 6000 Вольт, частота - від 150 до 500 кГц. Ці високочастотні імпульси мають дуже малу тривалість, потужність сигналу становить 200 - 300 Ватт. Така потужність імпульсів занадто мала, щоб вони могли служити генератором зварювального струму, їх роль полягає в короткочасному електричному пробої повітряного проміжку.

Працює осцилятор наступним чином. Зварювальник наближає кінчик електрода до зварюваної заготівлі на відстань близько 5 мм. Натискає кнопку, яка зазвичай розташовується в зручному місці власника електрода (або пальника, як називають утримувач електрода в аргонодугового апаратах), запускаючи осцилятор. Електричні імпульси високої частоти напругою кілька кіловольт миттєво іонізують повітряний проміжок, який при цьому пробивається тонким розрядом. Оскільки іонізоване повітря стає електропровідним, по ньому починає протікати зварювальний струм основного апарату, тобто, загоряється повноцінна зварювальний дуга.

Далі в процесі роботи імпульси, що генеруються осциллятором, підтримують горіння основний зварювальної дуги в моменти, коли виникають передумови для її гасіння. Наприклад, помилкове рух руки зварника, випадково збільшило повітряний проміжок, не призводить до негайного гасіння дуги, і процес може тривати.

Пристрій
Таким чином, застосування осцилятора для зварювання дозволяє підвищити стабільність роботи зварювального апарату і якість виконуваної роботи за рахунок забезпечення наступних можливостей:
• дистанційний розпал електричної дуги;
• збереження стійкості дуги при випадковій зміні величини повітряного зазору.

Основними елементами осцилятора є: трансформатор, що забезпечує підвищення напруги 220 Вольт до 3 - 6 кВ, коливальний контур, що генерує коливання високої частоти, а також іскровий проміжок.
Дуже часто осцилятори використовуються спільно з апаратами аргонодугового зварювання, оскільки саме такими апаратами проводяться роботи з кольоровими металами. В цьому випадку, включення приладу синхронізується з клапаном, що відкриває канали подачі аргону.

підключення
Схема підключення осцилятора до основного зварювального апарата залежить від конструкції приладу. Перш за все, осцилятор повинен бути підключений до живлення 220 Вольт. Підключення до зварювального апарата може бути двох типів: паралельне і послідовне. На малюнку нижче представлені варіанти підключення осцилятора, а також приклад компонування приладу, виконаного у вигляді окремого блоку.
При паралельному підключенні, висновки осцилятора приєднуються до зварювального електрода і заготівлі. При послідовному варіанті, осцилятор включається в розріз кабелю, що живить зварювальний електрод.

Можна знайти велику кількість схем і описів цього корисного приладу, користуючись якими, його нескладно зробити своїми руками. Пристрій не містить дорогих і дефіцитних деталей і доступно для виконання людині з початковими знаннями в електротехніці.

застосування
Основне застосування даного приладу, як уже було сказано вище, відноситься до зварювання кольорових металів, хоча і не обмежується цією сферою. Описується пристрій з успіхом може застосовуватися в поєднанні із зварювальними апаратами будь-якого типу. Використання осцилятора з трансформатором для зварювання змінним струмом, дозволяє усунути недоліки цього виду зварювання, які породжують нестабільне горіння дуги. Більш того, в цьому варіанті стає можливим крім штатних електродів, використовувати при зварюванні електроди, призначені для роботи з постійним струмом. Це розширює технічні можливості зварювальних трансформаторів змінного струму і дозволяє з їх допомогою виконувати зварювальні з'єднання, за якістю не поступаються тим, які виконані зварюванням на постійному струмі. 

Використання осцилятора для роботи з інвертором дає можливість проводити зварювальні роботи з меншими значеннями струмів, отже, працювати з більш тонкими і делікатними заготовками.
Осцилятори, призначений для зварювання алюмінію, часто поєднується з апаратом аргонодугового зварювання. Алюміній є одним з найбільш «примхливих» кольорових металів, які не прощають зварнику найменшої помилки. Він схильний до розбризкування і швидкому наскрізного прогару завдяки низькій температурі плавлення. З цієї причини, саме для роботи з цим металом актуально застосування технологій, що дозволяють працювати малими струмами з високою стабільністю зварювальної дуги.

При складанні треба пам'ятати про техніку безпеки, оскільки пристрій працює з великими струмами.