Якісні зварювальні апарати невеликої потужності, мають вбудований або зовнішній стабілізатор зварювальної дуги, привертають увагу більшості власників приватних господарств, що постійно потребують їх послуги. Такі прилади без особливих ускладнень дозволяють користуватися зварювальним устаткуванням навіть в умовах дуже нестабільної напруги, яке характерно для сільських регіонів країни. Незайвим буде такий стабілізатор і для міського зварника, який також знайомий з ефектом «просідання» або сильних коливань параметрів мережі живлення.

Принцип дії і пристрій
Особливо часто перепади напруги зустрічаються в густозаселённих районах міста, коли проживають в прилеглих будинках споживачі одночасно включають всі свої побутові прилади. Внаслідок цього мережу може «просідати» нижче певного рівня (менее180 Вольт), при якому запалити електричну дугу стає дуже проблематично. Врятувати становище допомагає зварювальний стабілізатор.
Мережевий стабілізатор відноситься до класу електротехнічних приладів, призначених для захисту зварювального обладнання від значних коливань параметрів мережі. Він дозволяє підтримувати дугового розряд необхідної потужності.

Принцип дії деяких зварювальних стабілізаторів аналогічний роботі автотрансформатора, в якому вхідна напруга перетвориться за рахунок індуктивного зв'язку первинної обмотки з вторинної ланцюгом.
При зниженні вхідного сигналу нижче норми у вторинному ланцюзі активується додаткова реактивна котушка із змінною індуктивністю або ж автоматично додається потрібну кількість витків. Такі перетворення параметрів вторинного кола призводять до компенсації вхідних сигналів, які штучним шляхом відновлюються до нормального значення.

При завищених значеннях параметрів мережі живлення, коли струми в ній значно зростають, вбудований регулятор здійснює зворотну дію. Він забезпечує стабільність напруги, що надходить на перетворювач.
Інші способи стабілізації напруги припускають використання спеціального обладнання (випрямних пристроїв або інверторів), що дозволяють домогтися того ж ефекту. У цих пристроях компенсація втрат здійснюється електронним шляхом, за рахунок спеціальним чином побудованих перетворювальних схем.

Основні параметри
Технічні характеристики зварювальних стабілізаторів визначаються конкретним їх призначенням, тобто тим обладнанням, яке вони повинні підтримувати в працездатному стані. Згідно цій вимозі все зварювальні стабілізатори умовно можна розбити на наступні групи:
• пристрої, що підтримують напівавтоматичні зварні режими роботи;
• пристрої стабілізації так званого «инверторного» типу;
• стабілізатори напруги для зварювального апарату в звичайному виконанні.

Перша з цих модифікацій відрізняється порівняно невисокою ціною, але має уповільненою реакцією на різкі зміни напруги в мережі і більшою гучністю. Інверторні зварювальні стабілізатори значно дорожче в ціновому обчисленні, але зате вони мають менший час відгуку і більш компактні.
Звичайні електромеханічні стабілізатори слід віднести до бюджетного варіанту виконання захисних приладів, можливості яких відповідають їх вартості.

Вибір відповідного приладу
Навіть при незначній нестабільності струму живлення в домашній електромережі будь зварювальники стикаються з певними проблемами, вирішувати які кожен намагається по-своєму. Один із способів подолання цих труднощів передбачає використання більш тонких електродів, якийсь час дозволяють працювати в умовах заниженого харчування. Однак при дуже низьких значеннях напруги навіть цей перевірений практикою прийом не вихід із ситуації.

Єдино правильне рішення в цій ситуації - це покупка надійного і недорогого зовнішнього зварювального стабілізатора, при виборі якого необхідно враховувати наступні моменти:
• перш за все, потрібно звернути увагу на тип напруги живлення, на роботу з яким призначається даний прилад (двофазне або трифазне);
• відразу ж слід визначитися з таким відповідальним параметром, як потужність стабілізатора для напівавтомата або інвертора (вона повинна бути не нижче 5-8-ми кВт);
• і, нарешті, досить важливим моментом є тип зварювального стабілізатора, який визначається згідно з принципом його дії (розглянуто вище).

Що стосується конкретних критеріїв вибору, то фахівці радять керуватися наступними міркуваннями.
При необхідності роботи з металевими заготовками товщиною менше 1,5 міліметра перевагу слід віддавати зварювального стабілізатора для напівавтоматів. У разі зварювання виробів на основі високолегованої і нержавіючої сталі найкраще купувати зварювальний випрямляч або побутовий перетворювач, добре стабілізуючі напругу живлення. 

Цим же принципом слід керуватися і при необхідності захисту зварного апарату, призначеного для обробки великих обсягів металевих заготовок. В таких умовах роботи електронний стабілізуючий інвертор - це найбільш підходящий варіант.

У тих випадках, коли має бути виконувати зварювальні операції в непростих кліматичних умовах (знижена температура або великий рівень запиленості) - найкраще купувати електромеханічний стабілізуючий випрямляч. Його конструкція дозволяє працювати в критичних режимах навіть при наявності значних відхилень живлять параметрів від норми.

Поради досвідчених зварювальників
При виборі відповідного стабілізатора необхідно брати до уваги і думки досвідчених операторів зварювальних робіт, які зводяться, як правило, до наступних зауважень.
Перш за все, з урахуванням призначення покупного вироби, краще набуватиме електронний стабілізатор інверторного типу, оскільки його універсальність дозволяє застосовувати його в будь-яких умовах зварювання. Єдиною перешкодою для цього буде лише наявність відповідних коштів на його покупку.

Далі, перед походом в магазин слід визначитися з такою важливою характеристикою, як час відгуку стабілізуючого апарату на зміну напруги живлення. Виріб з відповідними за цим показником характеристиками дозволить уберегти зварювальне обладнання від випадкового пошкодження і забезпечити миттєву реакцію на зміни умов роботи.

При значних коливаннях вхідного харчування (аж до 150 Вольт) виходом з ситуації може стати установка на вводі в приватний будинок окремого автотрансформатора. З його допомогою можливе корегування напруги на необхідну величину, яка веде параметри мережі живлення до норми.