Опалубкою називають тимчасову формоутворювальну конструкцію, яка призначена для отримання залізобетонних та бетонних елементів. Для виготовлення опалубки застосовують різні матеріали.
З пінополістиролу і залізобетонних плит виготовляється незнімна опалубка; металева, дерев'яна, комбінована, виготовлена з синтетичних і прогумованих матеріалів опалубка знімається після досягнення бетоном необхідної міцності.

Загальні вимоги до опалубки
Терміни і якість об'єктів, що зводяться в чому залежать від застосовуваної опалубки. Для виготовлення фундаментів, особливо для будинків з великою кількістю кутів, доцільно застосовувати інвентарні опалубки - конструкції багаторазового використання, що допускають велику кількість варіантів установки.

Інвентарні опалубні системи повинні повністю відповідати пропонованим до них вимогам:
• мати високу конструктивну міцність і надійність;
• забезпечувати правильність і незмінність форм і розташування конструкції;
• залежно від цільового призначення опалубка повинна мати необхідну стійкість до прогинам і допустимим навантаженням;
• універсальність - цей показник характеризує можливість використання одного типу опалубною системи для влаштування фундаменту, стін, стель, арочних конструкцій;
• точне дотримання геометричних параметрів при виготовленні;
• тривалий термін експлуатації.

Найбільш надійним варіантом є металева опалубка ГОСТ 23478. У технології монолітного будівництва її застосовують при зведенні фундаментів, спорудженні інших залізобетонних і бетонних конструкцій, укладанні тротуарів. Ефективність опалубною системи оцінюється можливістю оперативної відоізменяемості відповідно до споруджуваних об'єктів, простотою і швидкістю установки.
Виробництво металевої опалубки
Металеву опалубку і з'єднувальні елементи до неї виробляють в цехах з виготовлення металоконструкцій. Заготовки деталей опалубки проходять обробку з високим класом точності.

Щити опалубки металеві інвентарні можуть мати відхилення за лінійними розмірами не більше 2 мм на погонний метр, а по розташуванню отворів під з'єднувальні деталі - 0,5 мм.
Допустимі відхилення в елементах різних типів опалубних систем визначаються для кожного конкретного випадку окремо, відповідно до вказівок проекту на опалубку.
Після виготовлення окремих елементів здійснюється контрольна збірка металевої опалубки. Деталі, які будуть стикатися з бетонною сумішшю, покриваються мастильними матеріалами, а решта поверхні забарвлюються.

Всі елементи опалубною системи піддаються обов'язковому маркуванню.
Фірми-виробники опалубних систем багато уваги приділяють розробці і виробництву сполучних деталей металевої опалубки - анкерних елементів, накладок, замків та інших.
Елементи з'єднання заводського виготовлення дають можливість здійснювати міцне і надійне з'єднання елементів опалубки, підвищувати швидкість монтажу і якість одержуваної бетонної поверхні.
З'єднання елементів виконуються таким чином, щоб каркас опалубною системи міг витримати значні навантаження на розтяг, стиск і вигин.
Металева опалубка для фундаменту з кріпильної системою може бути зібрана вручну з використанням найпростіших інструментів. Її перевагою також є мінімальна кількість з'єднувальних елементів, необхідних для додання конструкції необхідної жорсткості.

Знімна металева опалубка: матеріали для її виготовлення
Металеві опалубні системи мають три найбільш поширених варіанти:
• об'ємно-блоковий,
• розбірний-переставний,
• ковзний.
Найбільш популярні матеріали - сталь і алюміній.

Для несучих елементів металевої опалубки застосовують оцинковану або оброблену порошковим покриттям сталь.
Призначенням покриття є не тільки захист елементів опалубки від корозії, а й забезпечення їх швидкого очищення після використання.
Для сталі характерні:
• висока несуча здатність,
• підвищена опірність деформацій.
Однак, значну вагу і характеристики цього матеріалу по теплопровідності дещо звужують сферу застосування такої опалубки.

Алюміній є легким і стійким до дії агресивних середовищ металом. Для отримання міцних опалубних систем застосовують сплав алюмінію з кремнієм. Алюмінієві сплави мають високу стійкість до корозії, не вимагають додаткової обробки поверхні фарбуванням або іншими способами.
Алюмінієва опалубка має невелику вагу, який в три рази менше ваги сталевої конструкції. Ця якість істотно знижує грошові та трудові витрати на транспортування і монтаж опалубки. Установку алюмінієвої конструкції можливо здійснювати без застосування крана. Впровадження методу екструзії для виготовлення алюмінієвої опалубки дозволило збільшити її жорсткість.
Переваги та недоліки металевої опалубки для влаштування фундаменту

Основними перевагами металевих опалубних систем є:
• жорсткість, стійкість до деформацій;
• корозійна стійкість;
• багаторазова оборотність металевої опалубки - не менше 50 разів;
• легкість розпалубила при дотриманні режиму змащення робочих поверхонь;
• висока якість отримуваної поверхні.

Металева опалубка, ціна якої значно вище вартості фанерною або дерев'яною опалубною конструкції, найчастіше, застосовується в умовах промислового будівництва.
Недоліками сталевий опалубки є її висока теплопровідність і значну питому вагу. Мінус алюмінієвої опалубною системи - складність її ремонту через необхідність використання аргонної зварювання.
Для підвищення точності опалубних робіт при мінімальних трудовитратах застосовують шаблони, кондуктори та інші спеціальні пристосування.